Uskonpuhdistuksen eteneminen Lutherin kuoleman jälkeen

Schmalkaldenin liiton perustaminen

Wormsin julistuksen vahvistamisen jälkeen Augsburgin valtiopäivillä (1530) evankeliset valtakunnansäädyt perustivat vuonna 1531 Schmalkaldenin liiton. Liitto ylläpiti yhteistä sotajoukkoa ja kassaa.
Schmalkaldenin liitto oli aluksi menestyksekäs. Keisarin onnistui kuitenkin sittemmin hankkia itselleen tärkeitä liittolaisia, mikä johti liiton aseman heikentymiseen.

Protestantismin kriisi ja Augsburgin uskonrauha

Keisari sai Schmalkaldenin sodassa (1546/47) voiton protestanttisista ruhtinaista. Wittenbergin antautumisen jälkeen hävinneen ruhtinaan vaaliruhtinaanarvo siirtyi eräälle keisarin liittolaiselle, Morits Saksilaiselle. Keisari pystyi sanelemaan protestanteille 1547/48 ns. interimin, mikä merkitsi näille ankaraa takaiskua.

Keisarille näennäisesti uskollinen Morits Saksilainen siirtyy kuitenkin tukemaan protestantteja, jotka näin menestyvät, ensin Passaun sopimuksen ja sitten Augsburgin uskonrauhan 1555 myötä.
Uskonrauhan määräysten mukaan protestanttisille ruhtinaille suotiin oikeus toteuttaa uskonpuhdistus "omissa" maissaan harkintansa mukaan - alamaisten täytyi tyytyä tähän ratkaisuun (Cuius regio, eius relegio, Kenen maa, sen uskonto.).