Martin Lutherin lapsuus ja nuoruus (1483-1501)

Martin Luther (syntyjään Martin Luder: nimesi itsensä myöhemmin Lutheriksi) syntyi 10.11.1483 (syntymäkoti) jännittyneessä tilassa olevaan maailmaan. Ilmassa oli suurten muutosten tuntua - näihin muutoksiin Luther tuli myöhemmin ratkaisevalla tavalla osallistumaan.

Lutherin isä, maanviljelijän poika, muutti vähän Lutherin syntymän jälkeen vuonna 1484 Eislebenistä Mansfeldiin yrittääkseen siellä kuparikaivoksessa ansaita perheelleen parempaa toimeentuloa. Tässä hän onnistuikin: Jo vuonna 1491 perhe kuului Mansfeldin kaupungin arvostetuimpiin.
Lutherin äiti Margarete Luder huolehti suuresta lapsikatraasta ja oli myös pojalleen Martinille ankara kasvattaja.

Luther kävi Mansfeldissa latinakoulua, jossa noudatettiin yhä keskiaikaisia, julmia opetusmenetelmiä. Lutheria kuvattiin hiljaiseksi, pidättyväiseksi ja ankaran kurin takia myös pelokkaaksi, mutta erityisen lahjakkaaksi oppilaaksi.

Vuonna 1497 Luther meni Magdeburgiin "Yhteisen elämän veljien" kouluun ja sieltä vuotta myöhemmin Eisenachiin sukulaisten luokse. Eisenachissa hän kävi kaupungin papinkoulua.

Perheen taloudellinen tilanne salli Lutherin aloittaa vuonna 1501 opinnot Erfurtin yliopistossa. Isä-Hans toivoi lahjakkaan poikansa hankkivan lakitieteen opinnoilla hyvän tulevaisuuden juristina.

Luther opiskelijana Erfurtissa (1501-1505)

Jo vuonna 1392 perustettu Erfurtin yliopisto kuului ajan merkittävimpiin yliopistoihin Saksassa (katso myös Yliopistot Lutherin aikana). Ehkä juuri siksi Lutherin isä halusi poikansa opiskelevan siellä.

Lutherin aikaan oli ennen korkeampaan tiedekuntaan pääsyä opiskeltava ns. vapaita taiteita. Myös Luther suoritti nämä opinnot ja sai vuonna 1502 valmiiksi ensimmäisen akateemisen tutkinnon. Kolmea vuotta myöhemmin hän valmistui maisteriksi. Ylpeä isä toivoi lakitieteen opintojen sujuvan yhtä hyvin ja näki jo poikansa arvostettuna juristina.

Isän haave ei kuitenkaan toteutunut. Legenda kertoo, että Luther lupasi ukkosmyrskyssä 2. heinäkuuta 1505 ryhtyä munkiksi (katso Legendoja Lutherista: "Salama"). Ystävät olivat yllättyneitä elämäniloisen nuorukaisen päätöksestä. Vanhempiensa harmiksi Luther todella piti lupauksensa ja liittyi Erfurtin luostarin kerjäläismunkkeihin.