Kansanhurskaus ja lopunajanodotus

Uudet keksinnöt ja löytöretket muuttivat yhteiskuntaa monin tavoin. Muutosten vuoksi tavallisen kansan elämää leimasi Lutherin aikana levottomuus ja huoli toimeentulosta. Aikaa pidetään siirtymävaiheena keskiajalta uuteen aikaan.

Munkkiveljeskunnat ja kiertelevät parannussaarnaajat astuivat esiin otolliseen aikaan ja herättivät maailmanloppua julistaessaan suurta vastakaikua kansan parissa, (näin esim. pappi Michael Stifel).

Ajalle oli tyypillistä lisääntynyt pyhäinjäännösten palvonta ja pyhiinvaellusten kasvava suosio.

Samaan aikaan yhteiskuntaa vaivasivat suuret ongelmat. Väestön voimakas kasvu 1400-luvulla ja varsinkin monien ihmisten pako maalta kaupunkeihin aiheuttivat pulaa sekä elintarvikkeista että työpaikoista.
Sodanuhka ja uudelleen leviävä ruttoepidemia herättivät ihmisissä pelkoa ja levottomuutta.

Luther syntyi aikana, johon liittyivät mullistavat muutokset ja suuri jännite.

Kopernikuksen maailmankuva

Vanha maailmankuva vuodelta 1450	Kopernikuksen maailmankuva
(geosentrinen maailmankuva) maa on litteä renkaat liikuttavat aurikoa, tähtiä ja kuuta maa on kaikkien tähtien keskipiste maata peittää eräänlainen kupu	(heliosentrinen maailmankuva) maa on pallo maata ei ympäröi kupu eikä se myöskään ole maailmankaikkeuden keskus aurinko on kiintotähti ja elämänlähde tähdet, kuu ja planeetat kiertävät radoillaan aurinkoa